Órgãos que não fazem parte do tubo digestivo, mas estão associados ao processo de digestão


O pâncreas e a vesícula biliar, assim como o fígado, não fazem parte do tubo digestivo; mas estão localizados na cavidade abdominal, estando associados ao processo digestório, realizam tarefas fundamentais na digestão química dos alimentos.

Pâncreas

Pâncreas é considerado uma glândula mista, porque desenvolve função endócrina (secreta os hormônios insulina e glucagon diretamente no sangue) e exócrina (secreta o suco pancreático, que se une ao ducto biliar comum e desemboca no duodeno quando há a chegada de quimo). O suco pancreático é composto de diversas enzimas digestivas que facilitam a absorção de nutrientes pelo intestino delgado. As principais enzimas do pâncreas são:
- Amilases: quebram o amido, que não foi digerido na boca, transformando-o em maltose;
- Proteases: atuam sobre as proteínas que não foram digeridas no estômago, transformando-as em peptonas; a protease produzida pelo pâncreas é a tripsina;
- Lipases: atuam sobre os lipídeos (gorduras) transformando-os em ácidos graxos e glicerol.

Fígado

Localizado na cavidade abdominal, é responsável por numerosas funções essenciais, como a produção de bile e a degradação de substâncias tóxicas absorvidas durante a digestão ou produzidas em outras regiões do corpo. É considerado maior órgão interno do corpo humano e possui a capacidade de regeneração.

Vesícula biliar

É um órgão localizado junto ao fígado com a função de armazenar a bile (que é produzida no fígado), sendo liberada sobre o bolo alimentar assim que este chega ao duodeno, no início do intestino delgado.

A bile é um líquido esverdeado que não contém enzimas digestivas, mas emulsiona gordura – permitindo maior eficiência ao ataque de enzimas. Seus principais componentes são os sais biliares, que quebram as moléculas de gordura em moléculas menores e mais simples para facilitar o trabalho da digestão feito pelo intestino delgado (emulsificação da gordura).

A bile é produzida continuamente pelas células que formam o fígado (hepatócitos), sendo drenada por ductos (hepático e colédoco) do mesmo para o duodeno। Quando o intestino delgado está vazio, ela é conduzida à vesícula biliar, onde fica armazenada.